五战四胜 国内半导体企业维权告捷

        一家中国高科技企业，五年来和两家美国半导体公司展开了专利诉讼战，四次胜诉。

 

位于浦东张江的中微半导体设备（上海）有限公司（下称中微半导体），是一家从事集成电路装备制造的高科技企业。五年来他们和两家美国半导体公司展开了持久的专利诉讼战。面对知名公司对其提出的专利侵权诉讼，中微半导体有所准备，沉着应战，先后赢得了四次胜诉。中国企业在应对海外知识产权诉讼时往往处于弱势，中微的成功是如何做到的、对其他企业有何借鉴意义？在昨天举行的2012长三角知识产权调解文化之道专家论坛上，公司首席执行官尹志尧和与会人士分享其心得。

 

在产业界，利益先得者“以大欺小”，故意在知识产权问题上“找茬”的情况很常见。中微半导体作为相对 “后来者”，2009年遭遇的一次诉讼即源于此。好在他们早在产品前期研发时就预料到这一点，以某一款等离子刻蚀机为例，研发刚启动，公司的知识产权部门就梳理出潜在的专利风险：在先来者布下的专利阵中，哪些必须绕过、哪些又可以另辟蹊径，这样可确保每一步研发进展不会踩上专利“地雷”。

 

中微半导体是由海归创办的高科技企业，其中30多人是从美国相关行业公司辞职后直接供职于中微，作为前任雇主，自然担心技术秘密会跟着被带入中国，这正是美国应用材料公司提出诉讼的理由。中微也没有回避这一敏感问题，他们的回应是，中微已对所有“海归”雇员规定，入职前必须签下承诺书，保证未携带前任公司任何技术秘密。一经发现违规，员工个人必须承担全部法律责任。作为现任雇主，中微半导体严禁员工窃取前任雇主的技术秘密，看似有点“傻”，其实很明智。因为这样可以杜绝自己在知识产权问题上潜在的“硬伤”。

 

尹志尧认为，现行的专利制度下，专利并不一定代表最新的技术，也不一定最终转化为产品，很多情况下是作为大公司打击小公司的一种“战略储备”，若深究之，其中不少专利都是无效的。在最近的一起诉讼官司中，美国某公司在台湾地区指控中微半导体的一项技术侵犯其专利权。中微的法律团队经过分析后发现，该专利根本就是无效专利。最终台湾地区“经济部”智慧财产局、智慧财产法院先后判定，该专利由于缺乏新颖性和创造性而无效，无法构成指控中微侵权的依据。

 

中微半导体虽然屡战屡胜，然而五年来的诉讼费用也超过2000多万美元。尹志尧不由感慨，双方争执的焦点，往往是几个原本无效的专利。为了没有技术先进性、对社会没有贡献的专利，原被告双方要投入大量的财力和精力，这也折射出现存专利制度的局限性。也许专利制度发展到今日，需要一个制衡力量了。

 

记者手记

 

知己知彼，百战不殆

 

中微半导体的成功之道，概括起来还是中国老祖宗的这八个字：“知己知彼，百战不殆”。知己，意味着自己的知识产权工作要尽可能有底气、没硬伤，能绕过的技术一定要绕过、要签的保密合同一定要签。不能一味蛮干，自认为手上有好技术就“老子天下第一”的心态绝对要不得。知彼，意味着能琢磨清楚对方的知识产权战略，知道他们打专利战的真正目的何在，抓住这个“七寸”有针对性地应对，成功便有了八分。

 

其实，解决专利战的上上策是和解共赢。中微半导体遭遇的另一场诉讼长达两年半，双方精疲力竭，对方也的确找不到中微任何把柄，僵持之下，中微半导体主动提出和解，最大程度节省双方精力财力，还为日后合作做好了铺垫——当然，这又是另一层境界了。（记者 章迪思）