在很多人眼里，成立于2006年的苏州艾隆科技股份有限公司（下称艾隆科技）只是一家刚成立不久的小公司，但在智能药房领域里，它却已经是“大明星”了。
坚持自主创新，在产品研发上下功夫，近年来，艾隆科技拥有自主知识产权的药品自动化调配系统已被广泛应用于国内医院药房，不仅实现了盒装药品的自动化补给、存储、调配和信息化管理，更将国内传统药房带入了智能化时代。
是什么力量驱动着艾隆科技在成长道路上快速发展？艾隆科技创始人之一徐立在接受本报记者采访时不假思索地给出了答案：专利和创新。
偶遇萌生想法，确立创业方向
徐立最初在一家从事药品物流配送的医药公司工作。2006年的一天，他与一家医院的院方代表谈完公事正准备离开，就在经过医院门诊大厅时，他停住了脚步，医院药房前排起的长队让他傻了眼。
“当时我看见医院的3个拿药窗口全部打开，里面的药师在狭小的空间里来回找药，每个窗口前都至少有十几个人在焦急地等待。”曾经在医院工作过的徐立知道，医院的药房与其他科室相比，不论从信息化水平、办公环境还是基础设施条件上来讲都有不小差距。徐立告诉记者，自己曾经有一个朋友就是在医院药房里工作，一天工作下来，人累的头晕目眩，把这项工作形容为一项体力劳动一点都不为过。尽管药师已经尽了最大努力，但毕竟人的精力有限，还是无法满足患者的需求。如何将药师从药品调剂的机械劳动中解放出来？徐立想，如果能开发出一套药房自动化管理系统，用智能机器人替代传统的人工调剂，将大大缩短病人取药等待时间，提升病人的就医效率，同时也将提高药品调配的准确率，减少医患纠纷。带着这个大胆的想法，2006年上半年，徐立在苏州工业园区创立了艾隆科技。
坚持研发创新，掌握市场主动
确定了产品的定位，接下来就是如何进行研发和制造了。然而，创业初期，资金、技术等方面的问题接踵而来。“当时我们面临的困难，套用现在的一句网络流行语来说就是‘理想很丰满，现实很骨感’。”徐立告诉记者。据了解，当时国内还没有一家厂商生产过类似的产品，只有少数几家国内公司负责代理荷兰、日本、德国等外国公司的产品。“国外同行的产品不仅价格高，而且国外的设备仅适用于国外的药店，而国内医院就诊人数多、处方多、药品种类多，国外产品在性能上和处理效率上难以适应国内医院药房的需求。”
由于国内没有同类产品进行参考，徐立想到了与国内高校展开合作，利用学校的资源优势，攻克相关技术难题。很快，功夫不负有心人，公司研发人员与北京航空航天大学、南京航空航天大学等高校的科研人员共同完成了样机开发，还就此提交了专利申请。经过药房实验，在不断完善、修改的基础上实现了量产，药品调配效率提高了至少50%。“由于拥有专利技术和核心产品，从2009年起，公司开始盈利，2010年、2011年，公司的销售收入成倍增长，2012年的销售收入有望过亿元。”徐立自豪地告诉记者。
由于市场反响好，一件产品问世不久可能会引来其他公司的模仿甚至是抄袭。对此，艾隆科技有着自己的应对良策。“公司一直以来注重保持研发实力，不仅将已有产品全部进行专利保护，还不断加大研发投入，每年都有新研发出的产品投放市场，满足市场个性化需求，为药师提供更完善的自动化药房解决方案，让模仿者和抄袭者始终赶不上我们创新的步伐。”截至2012年10月，艾隆科技共提交专利申请145件，有83件获得授权，其中发明专利13件，实用新型专利42件，外观设计专利28件。强大的专利优势使艾隆科技占据市场主导，牢牢把握住了市场主动权。
放眼全球市场，重视专利战略
随着行业知名度的不断提高，艾隆科技逐渐打开视野，放眼全球市场。面对全球市场的竞争，公司对知识产权工作也提出了新的要求。“目前，公司正在加紧制定和完善知识产权战略部署，开始主动关注国外竞争对手的专利信息和专利布局。”据介绍，目前，公司已组建了三级阶梯式管理结构，成立了由总经理、法人为第一责任人的知识产权管理委员会，对公司知识产权重大事项做出决策、协调和部署。
此外，公司还与其他公司合作构建了艾隆科技专利数据库平台，包含中国专利库、外国专利库、中国失效专利库，并每天进行更新。该平台具备专利信息检索、文摘阅读、全文阅读和下载、相关信息技术标注、统计分析、自主分类等功能，为研发人员合理利用数据信息提供了技术支撑。“知已知彼，百战不殆，在企业研发工作中，对市场需求的反应及研发速度固然重要，但比速度更重要的是方向。”徐立表示，通过对技术文献的分析研究，可以准确掌握本领域技术的最新进展情况和发展趋势，以及现有或潜在的竞争对手的技术实力和知识产权布局情况等信息，这些信息都可以帮助公司正确判断技术的市场前景，把握发展方向。
当记者问及公司未来的发展目标时，徐立没有直接给出答案，“在这个领域，国内市场的潜在规模近1000亿元，那么放眼全球，市场就更大了，而我们才刚刚上路。”
点评：
一家成立不到6年的公司，仅用了3年时间就实现了销售收入过亿元。依靠自主创新和专利战略，艾隆科技牢牢抓住了市场机遇，不断拓宽着自己的发展道路。其经验成功诠释了这样一个道理：企业唯有不断自主创新，才能掌控好自己的命运。（记者 张海志 王康）
（编辑：朱杉杉）
